Nacido el 23 de Mayo de 1873 y fallecido el 2 de Noviembre de 1956
Rabino alemán-polaco-judío del siglo 20, erudito, y líder del Judaísmo Progresista.
Además de por su actividad religiosa y teológica destaca por su profundo conocimiento de la ciencia y sus escritos de epistemología.
Baeck nació en Lissa (por entonces en la provincia Posen de Alemania, hoy polaca). Era hijo del Rabino Samuel Baeck, y comenzó su educación cerca de Breslau en el Seminario Teológico Judío Conservador en 1894. También estudió filosofía en Berlín con Wilhelm Dilthey, sirvió como un rabino en Oppeln, Düsseldorf y Berlín, y enseñó en la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums (Instituto Superior de Estudios Judáicos).
En 1905 publicó La Esencia del Judaísmo, en respuesta a Adolf von Harnack de La Esencia del Cristianismo. Este libro, que interpreta el judaísmo y lo valora a través de un prisma de NeoKantianismo templado con existencialismo religioso, hicieron de él un famoso referente para el pueblo judío y su fe.
Durante la Primera Guerra Mundial, Baeck estuvo en un ejército capellán en el Ejército Imperial Alemán. En 1933, después de que los nazis tomaron el poder, Baeck trabajó para defender a la comunidad judía como presidente de la Reichsvertretung der Deutschen Juden, una organización protectora llamada Judíos Alemanes Unidos desde 1933-1938. Baeck dirigió esa organización hasta que el endurecimiento de las restricciones nazis a los judíos, incluso los que hasta ese momento habían gozado de cierta protección, condujeron a su deportación a Theresienstadt en 1943, un campo de concentración relativamente, sólo relativamente, más suave que otros en atención a su condición de excombatienete en la I Guerra Mundial.
Allí fue nombrado representante y jefe de los prisioneros, y cuando en 1945 el campo fue liberado por los aliados impuso su autoridad para evitar que lso guardianes fuesen linchados por los prisioneros, que habían sufrido toda clase de maltratos y vejaciones. Después de la Guerra, en Londres, fue Presindete del Consejo de Judíos alemanes y Presidente dela Unión Mundial de Judíos Progresistas. Posteriormente fueprofesor de Historia de la Religi´pon en el Hebrew Unión College, de Cincinati. En 1954 fundó y presidió el Instituto Leo Baeck, dedicado al estudio de la historia de los judíos alemanes.
Falleció en Londres dos años más tarde. Hoimbre abierto, conciliador y de enorme lucidez, sigue siendo un referente de las posiciones más integradoras y menos intransigentes dentro de las corrientes intelectuales judías.
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