Biografías históricas. Políticos nazis. Militares nazis. Víctimas del nazismo. Opositores al nazismo. Personajes históricos de la época. Documentos históricos. Hechos y figuras de la Segunda Guerra Mundial.
Andrei Nikolayevich Tupolev nació en Pustomazovo el 10 de noviembre de 1888. En el año 1908 ingresó a la Escuela Técnica Imperial de Moscú donde fue discípulo de Nikolay Y. Zhukovsky, más conocido como el Padre de la Aviación Soviética. En 1918 organizó el Instituto Central de Aerohidrodinámica actuando en calidad de Director Asistente.
En 1922 fue nombrado jefe del departamento de diseño del instituto, supervisando los trabajos de varios diseñadores entre los que se encontraba Pavel O. Sukhoy, Vladimir M. Myasischev, y Vladimir M. Petlyakov, quienes mas tarde brillaron con luz propia en el campo de diseño de aviones. Este departamento diseño los aviones, a los cuales Tupolev les dio la designación ANT, exclusivamente con metales y se convirtieron en la característica estándar de la aviación de la Unión Soviética. En 1925 diseño el Tu-4, que fue el primer avión bimotor de ala baja, fabricado todo de metal. En 1934 el ANT-20 “Maxim Gorky” fue el avión más grande del mundo en su época, con 8 motores realizando el primer vuelo sobre la ciudad de Moscú.
Tupolev realizó una visita a Estados Unidos y Alemania para estudiar las técnicas de construcción empleadas en los diseños de aviones en esos países. En 1937, Tupolev y otros diseñadores fueron arrestados acusados de realizar actividades en contra del Estado y Tupolev de vender secretos de estado a Alemania. En 1940 fue condenado a una pena de 10 años de prisión, pero continuó trabajando en el Gulag donde estuvo detenido.
Durante la Segunda Guerra Mundial realizó el diseño del bombardero bimotor Tu-2 “Bat”. Tupolev fue liberado en 1944 para no mantener el estatus de criminal y poder trabajar en el desarrollo de un avión pesado de bombardeo para uso estratégico. Para ayudarlo en la tarea recibió el rango de Teniente General en el Ejército Rojo. En 1945, utilizando tres aviones estadounidenses B-29 que aterrizaron de emergencia en territorio soviético, realizó trabajos de ingeniería inversa para copiar las características del diseño desarrollando así el vector nuclear Tu-4 “Bull” que voló por primera vez en 1947 y fue producido en gran número de unidades. A este diseño le siguió el Tu-16 “Badger”, una versión más grande del bombardero Tu-4, pero con alas en flecha para mejorar las características de vuelo subsónico.
En 1955 Tupolev recibió la indulgencia del Estado y fue rehabilitado en sus derechos civiles. En 1956 su diseño Tu-104 se convirtió en el primer avión comercial jet en servicio en el mundo y mantuvo ese estatus hasta el año 1958. En 1963 comenzó el diseño del transporte supersónico Tu-144, bajo la dirección de su hijo Alexei, que terminó en 1968 siendo el primer avión de uso civil en batir la barrera del sonido en el mundo. Andrei no vio el final de ese proyecto, pero ese avión estuvo plagado de problemas que obligaron a su cancelación prestando servicio comercial sólo durante el corto período de 1978 a 1979. De todas formas, la carrera de Tupolev duró 64 años durante los cuales diseñó más de cien aviones, sin embargo, todos los éxitos del diseñador fueron posibles gracias a su cercanía con Nikita Khruschev, como se evidenció por el decaimiento después que Khruschev abandonó el cargo en 1964.
Andrei Nikolayevich Tupolev falleció en 1972 y fue enterrado en el Cementerio Novodevichy de Moscú.
Melitta Schiller descendía de una familia que se dedicaba al comercio de pieles. Su padre era el empleado público prusiano Michael Schiller. Su madre, Margaret Eberstein, provenía de la población de Bromberg. Tuvo cuatro hermanos: Marie-Luise, Otto, Jutta y Klara.
Durante la Primera Guerra Mundial Melitta vivió con su abuela en Schlesien, ya que su padre estaba en el frente y su madre y su hermana mayor servían como enfermeras. Después de esta guerra, la provincia de Posen pasó a poder de Polonia. Esto forzó a la familia a trasladarse a Hirschberg en Schlesien, donde Melitta en 1922 logró su examen de preparatoria (Abitur). Adicionalmente estudió matemáticas, física y mecánica de aviación en la Universidad Técnica de Múnich (Technische Universität München). En 1927 finalizó sus estudios con honores. Como su padre era mutilado de guerra y ya no podía financiarle los estudios, Melitta ganaba el dinero necesario mediante la prestación de servicios de ayuda a la comunidad y dando clases particulares. Ya en 1928 trabajaba como ingeniero para la Institución Alemana de Fomento a la Aviación (Deutsche Versuchsanstalt für Luftfahrt / DVL) en Berlín-Adlershof.
Durante los siguientes nueve años Melitta Schiller participó teórica y prácticamente en experimentos mecánicos de aviación, trabajos que le llevaron a formarse como aviadora líder (Flugzeugführerin); con esto pudo realizar vuelos experimentales para complementar su trabajo científico. Durante este tiempo Melitta conoció al historiador Alexander Schenk Graf von Stauffenberg (hermano mayor del célebre militar Claus von Stauffenberg), con quien se casó en 1937. El matrimonio no tuvo hijos.Alexander Schenk von Stauffenberg.En 1936 Melitta Schiller fue despedida del servicio activo en la Fuerza Aérea Alemana (Luftwaffe) debido a que algunos supuestos rumores apuntaban a que su familia tenía orígenes judíos, (su padre se convirtió al protestantismo en la juventud). Entonces entró como ingeniero en la firma Askania-Werke en Berlin-Friedenau. Allí se desarrolló en su profesión y colaboró en la creación de los sistemas de navegación y control del hidroavión Dornier Do 18 y el Blohm & Voss Ha 139|BV 139″. También participó en el desarrollo del control de tres ejes Askania.Melitta Schiller poseía licencia de vuelo para toda clase de aeronaves con motor y sin motor (planeadores). El 28 de octubre de 1937 fue nombrada Capitán de Vuelo, siendo la segunda mujer de Alemania en lograrlo, poco después de que lo hubiera hecho Hanna Reitsch.Melitta Schenk Gräfin von Stauffenberg quería enrolarse en la Cruz Roja Alemana (Deutsches Rotes Kreuz/DRK) (de la que su ya suegra era directiva) al inicio de la Segunda Guerra Mundial, sin embargo se le obligó a comprometerse en 1939 con las secciones de pruebas de la Fuerza Aérea Alemana en Rechlin am Müritzsee en Mecklenburgo para probar miras de los aviones de ataque en picado. Entonces, en su afán de probar las mejoras en estos instrumentos, Melitta participó personalmente en las pruebas, con más de 2.500 vuelos en picado con aviones Stuka, Junkers Ju 87 y Junkers Ju 88.Para hacer esto ella ascendía hasta 15 veces al día a alturas de 4.000 metros y luego se dejaba caer hasta 1.000 metros para evaluar los cambios. Ya que su trabajo fue clasificado como “de importancia para la guerra”, su expediente fue catalogado por Hermann Göring diciendo que ella era una “persona de origen ario“, así que tanto ella como su familia se libraron de ser pasados a la Aktion Reinhard esto significaba ser deportados y enviados a un campo de concentración. Pero al no poder comprobarse sus orígenes judíos esto nunca ocurrió.En 1942 fue asignada a la Academia Técnica de la Fuerza Aérea (Technische Akademie der Luftwaffe) en Berlin-Gatow, donde continuó sus intensas y peligrosas pruebas de vuelo. Uno de esos días fue abatida por aviones aliados que se internaron en el cielo de Berlín. El 22 de enero de 1943 ganó la Cruz de Hierro de Segunda Clase Eisernes Kreuz EK II. Klasse y posteriormente el “Distintivo Aéreo de Oro con Brillantes” (Goldene Flugzeugführerabzeichen mit Brillanten). Al inicio de 1944 hizo una disertación sobre sus estudios, con la cual logró una evaluación de “Muy Buena” (sehr gut). Desde el primero de mayo de 1944 Melitta Schenk Gräfin von Stauffenberg fue contratada como profesora técnica de la Sección Experimental de Instrumentación Especial de Vuelo.En mayo y junio de 1944, su cuñado Claus von Stauffenberg pidió en varias ocasiones a Melitta que lo llevara al cuartel general del Führer (Hauptquartier des Führers) y le trajera de regreso.Él la puso al corriente de sus planes de conspiración contra Adolf Hitler, pero ella le aclaró que era muy peligroso ayudarle, ya que no disponía de ningún avión adecuado para este uso, a excepción de un Fieseler Fi 156 Storch, cuyo alcance era limitado y que debía repostar combustible en el camino. Así se llevó a cabo sin su ayuda el atentado contra la vida de Hitler, el 20 de julio de 1944, conocido como el “Atentado Stauffenberg”.Melitta Schenk en uniforme de vuelo”][/caption]
Después del fallido intento golpista, tanto ella como su esposo fueron aprehendidos por los nazis. Debido a la importancia de su trabajo para el esfuerzo de la guerra, Melitta fue liberada después de seis semanas de prisión y poco después retomó a su trabajo de investigación. Ahora ella se hacía llamar solamente como “Schenk Gräfin” sin el apellido de matrimonio “von Stauffenberg”, para no levantar sospechas, preguntas e inconvenientes. No obstante esto, en una certificación de la Oficina de Seguridad del Reich Reichssicherheitshauptamt se leía todavía: “Flugkapitän Dipl.-Ing. Melitta Gräfin Schenk v. Stauffenberg está todavía en el servicio por órdenes superiores. Gräfin Schenk vuela hoy por la tarde…”. Su esposo y sus dos cuñadas permanecían en prisión y serían prontamente enviados a un campo de concentración. Melitta usó su posición dentro de la Fuerza Aérea Alemana para salvarse lo mejor que pudo.
En el marco de su trabajo en la Fuerza Aérea salió en abril de 1945 del Aeropuerto de Berlin-Gatow hacia el sur de Alemania pero fue alcanzada y abatida en su avión tipo Bücker Bü 181 cerca de Straßkirchen por un caza norteamericano. Pudo controlar la nave y hacer un aterrizaje de emergencia; sin embargo, murió en las horas siguientes a causa de las heridas recibidas. Hay una versión alternativa que dice que a Melitta la derribaron los propios disparos de la artillería antiaérea alemana (Flugabwehrkanone) Flak, lo cual no se ha podido verificar.
y perteneciente a Polonia), fue abatida en vuelo y falleció el 8 de abril de 1945 cerca de Straßkirchen.
El campo de concentración de Vaivara fue el más grande de los 22 campos de concentración y de trabajo establecidos en la Estonia bajo el régimen nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Unos 20.000 prisioneros judíos pasaron por sus puertas.
Los trabajos forzados que se exigían en este campos consistían normalmente en la construcción de líneas de tren, excavaciones defensivas, la tala de árboles en bosques aledaños y estabilización de las zonas pantanosas. la constituía en 200 gramos de pan, un pedazo de margarina, café aguado y una sopa de verduras.
Plano del campo
En este sentido, un inmigrante estonio que conocemos personalmente nos cuenta que, según sus padres, la alimentación de la población civil normal, no reclusa en ningún campo, tampoco era mucho mejor durante la guerra ni mejoró sustancialmente en los primeros años de dominación soviética, tras el final de la Segunda guerra Mundial. Esto ni disculpa ni atenúa lo que se hizo en el campo, pero nos pone en perspectiva de la situación alimentaria del momento.
Supuestamente, fue fundado en 1943 en el municipio de Vaivara, parte del condado de Ida-Viru, como un campo para prisioneros de guerra soviéticos. Desde agosto de 1943 hasta febrero de 1944, fue el centro más importante de los 20 campos de trabajo forzado localizados a lo largo de toda Estonia.
Creado el XX-09-1.943, Cerrado el 28-06-1.944, se estima que el número de fallecidos en sus instalaciones rondó las 1200 personas. Su comandante, condenado a muerte por los americanos, fue Hans Aumeier. Tenía bajo su mando a los Sargentos Mayores Max Dahlmann, Kurt Panike y al Sargento Helmut Schnabel siendo el médico jefe Franz von Bothmann. La guardia del campo estaba compuesta por voluntarios de las SS estonios.
El 28 de Junio de 1.944 las tropas rusas estaban posicionadas a pocos kilómetros de Vaivara y comenzó la evacuación del campo con una marcha de la muerte en dirección a Saki.
En 1.968 el Lagerfuhrer Helmut Schnabel que se encontraba huido desde el 28 de Junio de 1.944 fue detenido y se le condenó a 16 años de prisión; las apelaciones de su defensa consiguieron reducir la pena a 6 años.
Con el tiempo, trataremos de detallar las actividades y caracterísitcas de cada campo concreto. Procuramos evitar toda controversia en este tema, en especial en todo lo referente al número de muertos. Los muertos, tengámoslo en cuenta, son personas, y su número no es determinante. Sólo su nombre y su historia importa y esos, la mayoría de las veces, nos son deconocidos.
Lema de los campos
Los nombres que contengan un enlace conducen a las fichas correspondientes. Dada la naturaleza de la información, y por muy distintas razones, no hemos podido contrastar todos los datos que se ofrecen en estas fichas, ya que legalmente sólo es posible consultar cierto tipo de fuentes, estando penado el uso de otras fuentes diferentes, así como su difusión. En ese sentido, y para mayores consultas, remitimos al instituto Nizkor, de Jerusalem, donde creemos que podrán encontrar todo tipo de datos, ya que la legislación israelí no prohíbe docuemnto alguno y sus instituciones son malamente sospechosas de antisemitismo.
A continuación se muestra una lista de los campos de concentración nazis. Estos campos fueron establecidos dentro de Alemania poco después de la ascensión al poder del partido nazi en 1933. Posteriormente se crearían otros campos en aquellos países anexionados o invadidos por Alemania antes y durante el transcurso de la Segunda Guerra Mundial, como Holanda, Noruega y Polonia. Mientras que algunos campos tuvieron una existencia más bien efímera, otros permanecieron en activo hasta la definitiva derrota alemana en la guerra
Los campos de exterminio se encuentran marcados en color rosa, mientras que los mayores campos de otros tipos están señalados con color azul.
Mapa de situación de los campos de concentración nazis
Este artículo es un extracto de otro más amplio que aperece en la versión española de Wikipedia. Hemos realizado algunas modificaciones, pero nunca en los datos, sino en su presentación y en los enlaces.
Joachim Peiper fue uno de los mejores comandantes del arma acorazada de la segunda guerra mundial y uno de los más conocidos por su osadía en combate. Su rivalidad amistosa ( o no tanto) con Kurt “Panzer” Meyer fue legendaria.
Joachim Peiper nació en Berlín, el 30 de enero de 1915 y murió asesinado en Traves, Francia, el 13 de julio de 1976). Conocido también como Jochen (diminutivo coloquial para Joachim), fue un oficial de campo de las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial. Adjunto personal del Reichsführer-SS Heinrich Himmler entre abril de 1938 y agosto de 1941. En 1945, Peiper era el coronel jefe de regimiento (Standartenführer) más joven de las Waffen-SS. Fue juzgado por crímenes de guerra por el tribunal militar americano establecido en Dachau en 1946, por hechos ocurridos en Italia y Bélgica. Se le declaró culpable y fue condenado a muerte, aunque la ejecución fue primero suspendida y posteriormente conmutada por pena de cárcel. Liberado en diciembre de 1956, fue a residir a Francia. Murió asesinado en el incendio de su casa de Traves, a consecuencia de un ataque con cócteles Molotov.
Peiper nació en Berlín el 30 de enero de 1915, en el seno de una família de clase media procedente de la región de Silesia, en la zona de Polonia reclamada históricamente por Alemania. Su padre había sido oficial del Ejército Imperial Alemán; veterano de la campaña de 1904 en el África Oriental Alemana, donde fue condecorado y sufrió varias heridas en combate además de contraer la malaria, se reincorporó al servicio durante la Primera Guerra Mundial y fue enviado a Turquía, de donde fue relevado del servicio activo por problemas cardíacos ocasionados por dicha enfermedad. Tras la guerra, se unió a los Freikorps y tomó parte activa en los Alzamientos de Silesia y en los combates para frenart los intentos de revolucióncomunista.
Joachim tuvo dos hermanos, Hans-Hasso y Horst. Hans-Hasso, el mayor, trató de suicidarse, pero quedó en estado vegetativo; finalmente moriría en un hospital de Berlin, de tuberculosis, en 1942. Joachim cursó una educación académica normal. En 1926 siguió el ejemplo de su otro hermano, Horst, y se apuntó al movimiento escolta; durante dicho periodo empezó a desarrollar un interés por la vida militar.
Peiper cumplió 18 años el mismo día en que Adolf Hitler era nombrado Canciller de Alemania. Ese mismo año, antes de que fuera declarado obligatorio, se afilió junto a su hermano Horst en las Juventudes Hitlerianas.
Peiper deseaba alistarse en el Reiterregiment 4, una división de caballería del Reichswehr. Para conseguir la experiencia necesaria en la monta, y siguiendo el consejo del amigo de la familia Walter von Reichenau, se alistó en el 7 SS-Reiterstandarte el 12 de ocrubre de 1933. Promocionado a SS-Mann (equivalente a soldado) el 23 de enero de 1934, con número de las SS 132.496. Ascendido a SS-Sturmmann el mismo año, durante el Congreso de Núremberg, llamó la atención de Heinrich Himmler, quien le convenció de que se uniera a las SS-Verfügungstruppe.
En enero de 1935 se unió, con la ayuda del mismo Himmler y de Sepp Dietrich, a un curso iniciado en noviembre del año anterior en un campamento para miembros de las Juventudes Hitlerianas, las SS y las SA, cerca de Jüterbog, al lado de la mayor escuela de artillería y campamento del ejército. Al finalizar el mismo fue ascendido a SS-Unterscharführer.
El 24 de abril de 1935 ingresó como alumno de la recientemente creada Escuela de oficiales de las SS en Brunswick, bajo el mando de Paul Hausser. Realizó el juramento de las SS en noviembre de 1935, y siguió en dicha escuela hasta enero de 1936. Durante febrero y marzo de dicho año prosiguió su entrenamiento en el Campo de concentración de Dachau, bajo responsabilidad de la SS-Totenkopfverbände. El 20 de abril fue ascendido a SS-Unterführer y trasladado a la 1.ª División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler bajo el mando de Sepp Dietrich, unidad en la que permaneció hasta 1938.
El 4 de julio de 1938 Peiper fue destinado a un puesto administrativo como adjunto de Heinrich Himmler, bajo el mando de Karl Wolff. Peiper trabajó en la oficina personal de Himmler en la SS-Hauptamt, en la Prinz-Albrecht-Straße. Como miembro del personal adjunto a Reichsführer-SS, Peiper mantenía relaciones con muchos altos cargos de las SS. Se convirtió en uno de los adjuntos favoritos de Himmler, llegando a servir como adjunto personal y acompañándole en una visita de estado a Italia.
Peiper fue ascendido a Obersturmführer en su 24 cumpleaños, y en dicha época conoció a Sigurd Hinrichsen, una secretaria de la oficina personal de Himmler. Sigurd era amiga de Hedwig Potthast, amante de Himmler con la que tendría dos hijos. Ambos se casaron el 26 de junio de 1939 y vivieron en Berlin hasta los primeros bombardeos, momento en el que se trasladaron a Rottach-Egern (Alta Baviera), junto a la segunda residencia del propio Himmler, al igual que gran parte de su personal más cercano. Tuvieron tres hijos: Hinrich, Elke y Silke.
En la misma época en que ambos contrajeron matrimonio, el hermano de Joachim, Horst, ingresó en las SS. Participó en la batalla de Francia con la 3.ª División SS Totenkopf y posteriormente fue trasladado a Polonia, donde murió en un accidente tras alcanzar el rango de Hauptsturmführer.
Tras la invasión de Polonia iniciada el 1 de setiembre de 1939, Peiper siguió sirviendo como adjunto de Himmler y parte de su séquito a bordo del tren especial con el que el Reichsführer-SS realizaba sus inspecciones. El 20 de setiembre asistió junto a Himmler a la ejecución de 20 polacos en Blomberg, escribiendo posteriormente que dicha experiencia había dejado sin palabras a Himmler durante días. Peiper contó posteriormente a Ernst Schäfer que el propio Hitler había ordenado a Himmler eliminar a la clase intelectual polaca.
Tras la derrota de Polonia, Peiper prosiguió colaborando con Himmler mientras este ponía en marcha planes para el control de la población civil polaca. El 9 de octubre del mismo año, acompañó a Himmler en las celebraciones en el Feldherrnhalle, en Múnich. El 21 de diciembre del mismo año, Himmler y Peiper asistieron a la ejecución mediante gas tóxico de un interno de un sanatorio de Pozna?; en interrogatorios tras la guerra, Peiper describió el hecho de una forma fría y desapasionada.
El 17 de mayo de 1940, Peiper acompañó a Himmler en su seguimiento de las fuerzas de las Waffen-SS durante la batalla de Francia. En Hasselt solicitó su traslado a una unidad de combate, que le fue concedido, pasando a ser jefe de pelotón en la 11ª compañía de la 1.ª División SS Leibstandarte SS Adolf Hitler, unidad en la que recibió su bautismo de fuego. En las colinas de Wattenberg capturó una batería de artillería del Ejército Británico, hecho por el que recibió la Cruz de Hierro y un ascenso a Hauptsturmführer al mando de una compañía.
Menos de un mes mas tarde, volvió a ser destinado como adjunto personal de Himmler, acompañándole el 10 de julio a una reunión con Hitler en el Berghof.
Tras reintegrarse entre el personal de Himmler, Peiper le acompañó a la visita a Madrid realizada en octubre de 1940, en la que la delegación alemana fue recibida por Francisco Franco. El 14 de noviembre del mismo año Peiper es nombrado primer asistente de Himmler. En enero de 1941, le acompañó en sus visitas de inspección a los campos de concentración de Ravensbrück y Dachau.[1] En marzo de 1941, visitó Auschwitz junto con Karl Wolff y Fritz Bracht.
En febrero de 1941 Himmler puso al tanto a Peiper de los planes de invasión de la Unión Soviética.[1] Himmler realizó un viaje junto con su personal por Noruega, Austria, Polonia, los Balcanes y Grecia, que finalizó con una visita al gueto de Lodz, sobre la que Peiper escribió:
Era una imagen macabra: vimos como la policía judía del gueto, que llevaba gorras sin visera e iban armados con palos de madera, hacía espacio para nosotros de forma desconsiderada. Los ancianos judíos regalaron a Himmler un ramo de flores.
La Operación Barbarroja se inició el 22 de junio de 1941. Los Einsatzgruppen bajo el mando de la SS-Reichssicherheitshauptamt (Oficina Principal de Seguridad del Reich) llevó a cabo una operación de exterminio de los llamados untermensch tras las líneas del frente, liquidando a comunistas, judíos, gitanos y partisanos. Equipo Nizkor (ed.): «The Trial of German Major War Criminals, Sitting at Nuremberg, Germany. 7th January to 19th January, 1946. Twenty-Eighth Day
Los deberes de Peiper como primer asistente incluían, entre otros, gestionar y presentar estadísticas a Himmler acerca de los asesinatos en masa producidos por los Einsatzgruppen en el Frente del Este, descritos en la época como “combate contra partisanos y comisarios comunistas”.
A finales de verano de 1941, Peiper trasladó sus deberes como primer asistente de Himmler a Werner Grothmann. Aparentemente Himmler instigó el traslado de Peiper a una unidad de combate, de acuerdo con especulaciones hechas por Jens Westemeier, al menos en parte para protegerle de los rumores acerca de la muerte de su hermano Horst, incluyendo el que era homosexual. Peiper se mantuvo en contacto directo con Himmler, el cual en su correspondencia se refería a él como “mi querido Jochen”
El 12 de marzo será uno de los días clave para Peiper. En pleno apogeo por la batalla de Jarkov y desobedeciendo órdenes del mando, Peiper realizando uno de sus ataques característicos, rebasa varias poblaciones y tras una marcha colateral por el este de Jarkov se adueña de los pasos al norte de la capital en el río Lopan impidiendo la llegada de refuerzos soviéticos a la capital ucraniana. Este golpe será la llave de entrada de Peiper en Jarkov, lo que le repercutirá la cruz de caballero de la crus de hierro. En los sucesivos días precedentes también será el conquistador de la plaza roja de Kharkov.
Ulteriormente Peiper participó a la ofensiva de Kursk al final de la cual las unidades Leibstandarte se retiraron a Italia donde varios crímenes de guerra enturbian la hoja de servicios de este comandante.
El 20 de noviembre tras estar una vez más la división ya instalada en el frente ruso, Peiper está puesto al mando del regimientopanzer de la unidad. Más de 300 vehículos acorazados y carros de combate son puestos bajo sus órdenes.
La división, tras el terrible invierno ruso y teniendo muy poco tiempo para rearmarse tras el escalofriante número de pérdidas es una sombra de lo que había sido. A pesar de ello, es enviada a colaborar en la defensa de Normandía tras el desembarco aliado del 6 de junio de 1944. Peiper a mitad de la batalla es herido por lo que ha de dejar el teatro de operaciones.
Peiper estuvo, junto a su comando Kampfgruppe Peiper (asignado a la 1ª división SS Panzer) en la Batalla de las Ardenas, donde avanzó al pueblo de La Gleize en Bélgica, donde luego sería empujado vuelta atrás por las fuerzas americanas.
Las mayores creencias de éxito del alto mando alemán, venían de las posibles explotaciones de éxito de varias puntas de lanza que habrían de lanzarse contra las desprevenidas formaciones aliadas. Una de ellas, era encabezada por el Kampfgruppe Peiper, una amalgama de vehículos semiacorazados y acorazados de la 1 SS divisiónpanzer. Del 17 al 21 de diciembre, el KG realiza penetraciones peligrosas y atrevidas en el campo de batalla, y su unidad fue hallada culpable de varios masacres de prisioneros americanos, y quedo atascado en el valle del río Ambleve.
Finalmente y tras romper el cerco al que estaba sometido, regresa a las líneas alemanas donde le será entregada las cruz de caballero con hojas de roble y espadas por su pericia y valor en combate. En está retirada, Peiper se vio forzado a abandonar cerca de 100 vehículos, incluyendo 6 unidades Tigre II, para luego hacer su retorno a las divisiones Alemanas con 800 hombres a pie.
EL 17 diciembre de 1944, unidades del Kampfgruppe Peiper mataron 84 prisioneros de guerra americanos en el cruce de Baugnez, cerca de la ciudad de Malmedy. La masacre de Malmedy no fue un acto aislado. Antes de este, en Honsfeld, elementos de su grupo mataron otros prisioneros americanos. Otra matanza de prisioneros americanos fue reportada en el pueblo de Bullange[2]
En total, el grupo de combate de Peiper en Ardenas es responsable de la muerte de 362 prisioneros de guerra y 111 civiles, incluyendo mujeres y niños.[3]
Días antes de la rendición alemana en la alta Austria, Peiper ante el río Elba ordena la destrucción de todas las armas de la división y cruzar el río donde la zona militar daba comienzo, para que sus hombres, no cayesen en manos de los soviéticos. Él será capturado por los americanos en su casa un mes más adelante.
Al final de la segunda guerra mundial, Peiper junto a otros miembros de las Waffen-SS son juzgados en Dachau por una corte militar Americana por la masacre de Malmedy. Peiper se ofreció a cargar con toda la culpa si la corte dejaba en libertad a sus hombres, lo cual fue negado.
Peiper, al igual que sus hombres, fueron hallados culpables y sentenciados a morir por ahorcamiento. Peiper apeló para que sus hombres fueran fusilados, pero dicha petición fue denegada. Sin embargo la pena les fue conmutada a todos los acusados, entre ellos Peiper, quien tras cumplir una condena de 11 años y fue puesto en libertad de la cárcel en la fortaleza de Landsberg el 22 de diciembre de 1956.
En enero de 1957 empezó a trabajar para la industria Porsche en Fráncfort del Meno. Los sindicatos al tener conocimiento exigieron su despido. Más tarde trabajó para la industria Volkswagen en Stuttgart, pero allí fue despedido también por haber sido juzgado como criminal de guerra. Con esto se dio cuenta que no podría permanecer más tiempo en Alemania y se trasladó con su familia a Francia. Durante la ofensiva en 1940 ya se había familiarizado con la región alrededor de Langres Plateau y ya en ese tiempo le gustó como un bonito y tranquilo lugar. Entonces ayudó a un prisionero de guerra francés quien había trabajado en Reutlingen para algunos parientes de Peiper como un condenado a trabajos forzados en un garaje. Pero hubo un trato entre Francia y Alemania, permitiendo la liberación de un prisionero de guerra francés por cada trabajador voluntario que fuera a trabajar a Alemania. Por recomendación de Peiper, este hombre, Gauthier, le fue permitido regresar con su familia. Él no olvidó a Peiper y cuando éste abandonó Alemania en 1957, fue Gauthier quien le ayudó a él y le vendió el molino de Traves. Este edificio estaba en malas condiciones y Peiper no tenía los medios financieros necesarios para restaurar el molino. El ex-SS-Obersturmbannführer Erwin Ketelhut más tarde se instaló en el molino y en 1960 Peiper hizo construir una casa en Spannplate, en lo alto del banco del Saone, oculta por arbustos, no para vista desde las calles sino como una fortificación militar. Él vivió allí —a pesar de las amenazas y llamadas de teléfono anónimas— pacíficamente durante 16 años.
El 22 de junio de 1976 el periódico comunista francés L’Humanité escribió: «¿Qué hace un nazi en Francia?». Se exigió forzar a Peiper dejar este país. Octavillas mostrando a Peiper como criminal y nazi fueron distribuidas a las gentes de Traves. «¡Peiper, te daremos un 14 de julio!» fue pintarrajeado en las paredes. Desde luego el 14 de julio es la fiesta nacional francesa.
Muerte
La mañana del 13 de julio Peiper envió a su esposa, que padecía de cáncer, de vuelta a Alemania. Él mismo no quiso dejar su hogar porque temía que lo quemaran. Su vecino Ketelhut le había sugerido que pasara la noche en el molino pero Peiper rechazó la oferta. No quiso tampoco que Ketelhut permaneciera con él, puesto que podría recibir algún disparo de los atacantes. «No», dijo, «Ya han muerto suficientes». Jochen Peiper esperó en el mirador de su casa desde donde podía observar el río Saona. Erwin Ketelhut le había prestado su rifle. A las 10:30 de la noche oyó un ruido en los arbustos y vio una docena de hombres subiendo por el banco del río. Disparó al aire para intimidar a los intrusos borrachos. Le dijeron que saliera. Él lo hizo así y abrió la puerta para hablar con ellos.
Lo que sucedió después nunca fue aclarado. El cuerpo de Jochen Peiper fue encontrado carbonizado y sólo media un metro, no tenía manos ni pies. Murió alrededor de la 1 de la madrugada. La casa fue incendiada, el tejado destrozado. Qué sucedió entre las 11:30 y la 1 de la madrugada? Estaba el Obersturmbannführer vivo cuando le mutilaron? Estaba todavía vivo cuando lo quemaron? Los culpables vertieron gasolina en el piso, a la que prendieron con una mezcla de petróleo y aceite de motor. Peiper estaba en su dormitorio, echado de lado con su espalda en la pared, un brazo inclinado ante su pecho. Nada había caído sobre él. Murió por el intenso calor. El cuerpo no estaba incinerado sino encogido.
Los bomberos dragaron el río para buscar las partes perdidas del cuerpo. La investigación de la policía francesa llevó seis meses. Comunistas de Vesoul y antiguos miembros de la Resistencia fueron interrogados, sin resultados. Luego el caso fue archivado. El área de Traves no está densamente poblada, hay sólo diez habitantes por kilómetro cuadrado. Todo el mundo conoce a todo el mundo allí y la gente sabe todo acerca de los demás.
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